Baker e Emily Mayfield se estabelecem em outra cidade da NFL, esperam ficar por aqui

TAMPA – Baker Mayfield adora golfe, mesmo que não jogue há muito tempo. Um de seus melhores amigos é Jason Day do PGA Tour.

Sua esposa Emily, por outro lado, pode desgastar as covinhas da bola.

“Normalmente aguento este”, disse Emily, apontando para Baker. “Eu cresci jogando. Ele aprendeu na nossa lua de mel, então ensinei a ele tudo o que ele sabe.”

Baker diz que quando eles brincam, eles gostam de chamar isso de noite de encontro.

“Mas às vezes não conversamos depois do encontro”, acrescentou Emily. “Ele está melhorando. Ele está nivelando um pouco o campo de jogo.”

Baker balançou a cabeça e sorriu. “Sabe, ela é uma garota do clube de campo que cresceu jogando golfe. Nivelar o campo de jogo para mim é não deixá-la jogar tanto para que eu possa treinar (golfe).”

Domingo, os Mayfields estiveram no Topgolf Tampa, sede de seu primeiro evento para a Fundação Baker & Emily Mayfield. O torneio e o jantar deveriam beneficiar a alfabetização na primeira infância e “nivelar o campo de jogo” para os jovens da área, auxiliados pela Coalizão de Aprendizagem Precoce do Condado de Hillsborough.

“Nós dois somos muito apaixonados por trabalhar com jovens”, disse Emily. “Nós dois crescemos em famílias muito abençoadas. Depende do tipo de mercado em que atuamos, mas algo consistente com todas as cidades em que estivemos é que sempre há necessidade de ajudar os jovens.

“Aqui, especificamente no condado de Hillsborough, é um dos maiores distritos escolares dos EUA. Portanto, há uma necessidade enorme, enorme, de nivelar o campo de jogo em termos de preparar a alfabetização de crianças pré-escolares para que possam ir para o jardim de infância com confiança e prontidão. A coalizão atende cerca de 30 mil crianças e isso indica quantas estão necessitadas.”

Baker foi acompanhado no Topgolf por mais de uma dúzia de companheiros de equipe, uma lista que incluía Mike Evans, Tristan Wirfs, Luke Goedeke, Patrick O'Conner, Jamel Dean e Vita Vea.

Essa manifestação de apoio fez com que o quarterback vagabundo e sua esposa se sentissem em casa em Tampa Bay. Este é o quarto time da NFL desde julho de 2020. Depois de passar suas primeiras quatro temporadas em Cleveland como a primeira escolha geral do draft dos Browns, Mayfield dividiu o tempo na temporada passada entre os Panthers e os Rams antes de assinar um contrato de um ano no valor de US$ 4 milhões com os Bucs. em março.

Na última terça-feira, ele foi nomeado zagueiro titular após uma longa competição pelo cargo com o ex-astro dos Gators, Kyle Trask.

Ao seu lado durante toda a jornada esteve Emily. O que os últimos 13 meses lhes ensinaram?

“Muita resiliência”, disse Emily. “É sempre muito divertido e tenho sorte de ajudar a apoiá-lo. Mas, novamente, nos últimos dois anos, fico feliz quando ele está saudável. Para que eu possa lidar com os movimentos e simplesmente lidar com os golpes. Mas obviamente, para mim também, o objetivo é ficar aqui por um longo prazo e não ter outra mudança como fizemos em janeiro deste ano. Mas é divertido. É uma aventura, mas ele é um colega de quarto mais divertido quando está ganhando.”

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Baker dá crédito a Emily por permitir que ele passasse por tantas mudanças no ano passado. “Eu não teria sobrevivido sem ela”, disse ele. “Ela sabe disso. Ter o apoio de alguém que está constantemente ao seu lado é tudo.”

Os Mayfields tentaram fazer algo para impactar todas as comunidades da NFL em que viveram, mas foram esmagados pelo apoio dos Bucs e de Tampa Bay.

“Sempre tentamos abraçar a cidade em que vivemos”, disse Baker. “Mas para que isso nos seja devolvido, não é possível colocar em palavras. Mas temos muita sorte de ter isso.

“Somos abençoados por poder chamá-lo de nosso trabalho, mas há muito mais na vida do que apenas futebol. Eu acho que você vê apenas em termos de organização, como (os Bucs) administram as coisas tão bem de cima para baixo. A cultura aqui é uma grande cultura.”

Baker encerrou uma pré-temporada produtiva no sábado, completando todas as seis tentativas de passe para 43 jardas, incluindo um touchdown de 11 jardas para Chris Godwin, em uma vitória sobre os Ravens. Ele terminou 14 de 15 passes para 105 jardas e dois touchdowns em suas únicas duas partidas na pré-temporada.