Despensa de alimentos recebe subsídio para geladeiras

A Primeira Igreja Metodista Unida recebeu recentemente uma doação do Hot Springs Giving Circle que permitiu a compra de novos frigoríficos para a sua Open Arms Food Pantry.

A doação de US$ 6.000 foi usada para comprar dois refrigeradores de tamanho comercial, que atenderão às necessidades atuais da igreja e permitirão o crescimento e a expansão do ministério, de acordo com um pedido de doação divulgado pela FUMC.

“Durante a última década, a despensa de alimentos serviu milhares de nossos vizinhos necessitados, não apenas fornecendo alimentos estáveis e itens de higiene pessoal, mas também oferecendo oração e orientação espiritual em um ambiente acolhedor”, disse o comunicado.

Cyndee Metcalf, administradora da igreja na FUMC, disse que a necessidade de refrigeradores veio de uma mudança no que a despensa fornece. "Antes da pandemia, servíamos comida semanalmente. Recebíamos sempre alimentos de longa duração que recebíamos do Banco Alimentar do Projeto HOPE. Funcionou muito bem e servimos muita, muita gente", disse ela.

Durante a pandemia, a igreja conseguiu manter a despensa, mas causou interrupções no seu sistema de documentação de quem recebia alimentos da despensa, disse ela.

“À medida que começamos a sair da pandemia, percebemos que precisávamos fazer algumas mudanças, uma das mudanças que aconteceram organicamente é que conseguimos um novo gerente para a despensa de alimentos, o outro havia renunciado. Essa pessoa, Penny Armstrong, veio de Austin, Texas, e era um novo membro da igreja”, disse Metcalf.

“Ela era muito apaixonada pela despensa de alimentos e principalmente pela necessidade de alimentos mais frescos, não apenas alimentos enlatados, mas frutas e vegetais frescos.”

Armstrong contatou mercearias locais, que agora fornecem alimentos frescos semanalmente à igreja. Com o influxo de alimentos nutritivos e frescos, a igreja estava lutando para encontrar espaço na geladeira.

"Tínhamos uma geladeira pequena porque nunca usamos itens refrigerados antes. Então, sabíamos que precisávamos de uma geladeira comercial grande. Através de alguns contatos com pessoas da igreja, tomei conhecimento do Giving Circle e solicitamos uma doação com eles para, na verdade, duas geladeiras porque queríamos poder crescer nos próximos anos e não voltar à prancheta e ter que pedir de novo."

Metcalf disse que os refrigeradores irão melhorar a comunidade ao "melhorar a saúde geral".

"Muitas vezes, os sem-teto, definitivamente os sem-teto, mas as pessoas desfavorecidas ou carentes não recebem esses alimentos (frescos). Eles não têm acesso a eles. Alimentos enlatados, fast food, alimentos processados são muitas vezes mais baratos do que comida fresca", disse ela.

“Mesmo tendo alimentos frescos, ainda oferecemos opções se você estiver completamente sem teto e não puder cozinhar ou ter como armazenar os alimentos, ainda oferecemos opções de outros tipos de alimentos”.

Metcalf disse que a necessidade dos frigoríficos decorre do seu desejo de "crescer e mudar e fazer melhor para os participantes, fornecer-lhes mais nutrição, fornecer-lhes comida melhor do que apenas comida enlatada".

O Open Arms Food Pantry está aberto todas as terças-feiras, das 15h às 17h, na Primeira Igreja Metodista Unida, 1100 Central Ave.

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